Pendant quatre décennies, Southwest Airlines a été le transporteur américain où les bagages en soute partaient gratuits et les sièges étaient libres, et les 22 millions d’installations Android reflétaient une fidélité bâtie sur cette promesse. Les changements produit de 2025 ont rompu les deux promesses. Des frais de bagage en soute s’appliquent sur la plupart des classes tarifaires, l’attribution de sièges remplace la loterie des groupes d’embarquement, et les seuils du Rapid Rewards Companion Pass se sont resserrés. Les mêmes griefs reviennent sur Reddit, le forum communautaire Southwest et les subreddits des compagnies. Deux bagages en soute coûtent désormais 35 à 80 $ aller-retour, ce qui supprime l’avantage tarifaire structurel sur les voyages en famille. Le nouveau modèle de sièges regroupe les passagers premium payants à l’avant et relègue les tarifs basiques vers l’arrière. Le réseau international reste peu dense, sans service vers l’Europe, l’Asie ou l’Amérique du Sud au-delà des Caraïbes et du Mexique. Il n’y a toujours pas de cabine premium, même sur les routes transcontinentales de six heures. La fiabilité opérationnelle après la panne hivernale de 2022 s’est stabilisée, mais le système peine encore par temps violent. Ces alternatives à Southwest Airlines ciblent ces frictions, des programmes de fidélité plus riches aux appareils mieux équipés.
Nous avons comparé sept compagnies américaines et internationales qui rivalisent avec Southwest sur Android. Le mix couvre le low cost avec sièges attribués (JetBlue), les plus grandes legacy (Delta, American, United), le partenaire oneworld de la côte Ouest (Alaska Airlines) et les ultra low cost sous le nouveau palier tarifaire de Southwest (Spirit, Frontier).
Comparaison rapide
| App | Idéal pour | Monnaie fidélité | Bagage en soute gratuit | Point fort |
|---|---|---|---|---|
| JetBlue | Low cost avec option cabine premium | points TrueBlue | Oui, sur Blue Plus et au-delà | cabine affaires Mint sur les routes transcontinentales |
| Delta Air Lines | Expérience premium sur réseau legacy | SkyMiles | gratuit avec carte Delta SkyMiles AmEx | bilan opérationnel fiable |
| American Airlines | alliance oneworld et portée internationale | AAdvantage Loyalty Points | gratuit dès AAdvantage Gold+ | plus grand réseau américain par destinations |
| United Airlines | Star Alliance et affaires Polaris | MileagePlus | gratuit avec cartes United | plus grand réseau international des transporteurs américains |
| Alaska Airlines | routes côte Ouest et partenaire oneworld | Mileage Plan | gratuit avec carte Alaska | Mileage Plan publie encore une grille de primes |
| Spirit Airlines | tarifs de base les moins chers avec options à la carte | Free Spirit | non, tout est payant | tarifs publiés les plus bas sur les grandes routes américaines |
| Frontier Airlines | tarifs bas plus pass illimité GoWild! | Frontier Miles | non, tout est payant | pass saisonnier GoWild! vols illimités |
Pourquoi les gens quittent Southwest
Les plaintes portent sur les changements de 2025 et ce qu’ils ont démonté. Deux bagages en soute coûtent désormais de l’argent sur la plupart des classes tarifaires, supprimant l’avantage structurel qui rendait Southwest moins chère que les legacy pour les voyages en famille. Les sièges attribués remplacent le siège libre, ce qui signifie que les familles avec enfants ne montent pas ensemble sans payer Early Bird ou détenir le statut A-List, et la cohue de cabine ouverte appréciée des habitués a disparu. Les seuils du Rapid Rewards Companion Pass se sont resserrés, exigeant plus de dépenses ou de vols par an pour qualifier et reconduire. Les routes internationales restent peu denses : pas de service vers l’Europe, l’Asie, l’Amérique du Sud au-delà de Lima, ni vers l’Australie.
Un cinquième grief : l’absence de cabine premium compte davantage après le passage aux sièges attribués. Les vols transcontinentaux de six heures ont désormais une couche de sélection de siège payante mais toujours pas de produit premium réel, alors que chaque concurrent legacy propose une première classe sur ces routes.
Quelle alternative à Southwest Airlines choisir
- JetBlue pour un low cost avec une vraie cabine premium sur les longs trajets.
- Delta Air Lines pour la legacy la plus fiable en exploitation.
- American Airlines pour la portée internationale oneworld et le plus grand réseau américain.
- United Airlines pour Star Alliance et la classe affaires Polaris.
- Alaska Airlines pour les routes de la côte Ouest et la dernière grille de primes publiée.
- Spirit Airlines pour le tarif de base le moins cher sur les grandes routes.
- Frontier Airlines pour le pass illimité GoWild! avec des horaires flexibles.
Restez sur Southwest quand la carte des routes gagne encore sur vos paires de villes clés, que le statut A-List Preferred rapporte assez de nuits pour compenser les nouveaux frais de bagage et que le Rapid Rewards Companion Pass correspond vraiment à votre schéma de voyage.
1. JetBlue, low cost avec une vraie cabine premium
JetBlue applique un modèle hybride avec des tarifs de base proches de Southwest mais ajoute une vraie cabine premium sur les longs trajets. Mint, le produit affaires sur les vols transcontinentaux et certaines routes internationales, propose des sièges entièrement à plat avec accès direct au couloir sur l’A321LR. Les tarifs Blue Plus incluent un bagage en soute, le Wi‑Fi gratuit reste la norme sur toute la flotte, et les points TrueBlue n’ont pas de dates bloquées aux échanges de primes.
Southwest vs JetBlue : la force de Southwest était le produit all-coach simple avec bagages inclus dans le prix. JetBlue garde un seul produit all-coach sur la plupart des routes mais ajoute Mint pour le premium long-courrier, comblant le vide que Southwest n’a jamais comblé.
Limites : le réseau hors hubs de la côte Est est plus fin que celui de Southwest. La fiabilité opérationnelle de JetBlue a baissé pendant le cycle de perturbations 2024–2025.
Tarifs :
- tarifs Blue Basic à partir d’une base à deux chiffres basse.
- Blue Plus ajoute un bagage en soute.
Migration depuis Southwest : installez JetBlue, vérifiez la carte des routes pour les paires de villes que vous volez vraiment, et essayez Mint sur un transcontinental pour une expérience sur laquelle Southwest ne rivalise pas.
En bref : le bon choix pour les voyageurs qui aimaient le produit coach simple de Southwest mais veulent une option cabine premium sur les longs trajets.
2. Delta Air Lines, la legacy la plus fiable
Delta se classe régulièrement en tête ou près du sommet des legacy américaines en fiabilité opérationnelle, avec le taux d’annulation le plus bas parmi les big trois ces dernières années. SkyMiles n’a pas de grille de primes publiée — la même frustration de tarification dynamique que chez les concurrents — mais les cartes co-brand Delta SkyMiles incluent bagages en soute gratuits, embarquement prioritaire et accès Sky Club aux niveaux supérieurs. Delta One en large corps et sur certaines routes transcontinentales est un produit affaires compétitif.
Southwest vs Delta : Southwest rivalisait sur la simplicité des prix. Delta rivalise sur la fiabilité et la profondeur de produit, la carte SkyMiles neutralisant l’écart de frais de bagages que Southwest menait autrefois.
Limites : les échanges SkyMiles coûtent plus cher que dans les programmes rivaux pour les mêmes vols. L’accès Sky Club s’est durci en 2024 à une entrée par billet.
Tarifs :
- tarifs Main Cabin compétitifs avec Southwest sur la plupart des routes.
- cartes Delta SkyMiles à partir de 99 $ d’annuité avec bagages en soute gratuits.
Migration depuis Southwest : installez Fly Delta, faites un statut match via SkyMiles si le statut A-List Southwest est éligible, et souscrivez la co-brand SkyMiles d’entrée de gamme si les bagages gratuits comptent.
En bref : le bon choix pour les voyageurs qui veulent le transporteur américain le plus fiable en exploitation avec une cabine premium compétitive.
3. American Airlines, portée internationale oneworld
American exploite le plus grand réseau américain par destinations et se connecte à l’alliance oneworld, incluant British Airways, Iberia, Qatar Airways, Japan Airlines et Cathay Pacific. Le programme AAdvantage est passé au modèle Loyalty Points qui récompense les dépenses dans l’écosystème AAdvantage (cartes, partenaires, portail shopping) et pas seulement le vol. Les bagages en soute gratuits s’appliquent dès l’élite Gold et plus, ainsi qu’aux titulaires de cartes Citi ou Barclays AAdvantage.
Southwest vs American : Southwest est restée point-à-point sans partenaires d’alliance. L’adhésion oneworld d’American ouvre les échanges internationaux sur Cathay, Qatar et JAL, sur quoi Southwest ne rivalise pas du tout.
Limites : le calcul de qualification Loyalty Points d’AAdvantage est opaque. La fiabilité opérationnelle est derrière Delta dans les classements sectoriels.
Tarifs :
- tarifs Main Cabin compétitifs avec Southwest sur les routes américaines.
- les cartes de crédit AAdvantage incluent des bagages en soute gratuits.
Migration depuis Southwest : installez l’app American Airlines, faites un statut match si éligible, et vérifiez la disponibilité primes des partenaires oneworld pour tout schéma de voyage international que Southwest ne couvre pas.
En bref : le bon choix pour les voyageurs qui veulent une portée internationale via les partenaires oneworld.
4. United Airlines, Star Alliance et affaires Polaris
United exploite le plus grand réseau international de tout transporteur américain, avec Polaris en large corps offrant des sièges entièrement à plat avec accès direct au couloir sur la plupart des flottes. L’adhésion à Star Alliance ouvre des primes partenaires sur Lufthansa, Singapore, ANA, Air Canada et Turkish, donnant aux membres MileagePlus des options que les autres legacy n’égaleront pas dans les mêmes régions.
Southwest vs United : la force de Southwest était la carte domestique point-à-point comme réseau entier. Celle d’United est tout ce que Southwest ne vole pas : Asie, Europe, Amérique du Sud et Afrique via les partenaires Star Alliance.
Limites : MileagePlus utilise une tarification dynamique des primes sans grille publiée. Les restrictions Basic Economy sont plus strictes que chez les concurrents, sans place en soute cabine sur la plupart des tarifs.
Tarifs :
- tarifs Basic Economy et Economy compétitifs avec Southwest sur les routes américaines.
- carte United Explorer à partir de 95 $ d’annuité avec bagages en soute gratuits.
Migration depuis Southwest : installez l’app United, faites un statut match si éligible, et consultez les primes partenaires Star Alliance pour tout schéma incluant des destinations internationales.
En bref : le bon choix pour les voyageurs internationaux qui veulent l’accès aux primes partenaires Star Alliance.
5. Alaska Airlines, routes côte Ouest et grille de primes publiée
Alaska Airlines opère le réseau côte Ouest le plus solide en dehors d’Hawaiian (désormais au sein d’Alaska Air Group) et est la seule grande compagnie américaine à publier encore une grille de primes partielle. Le programme Mileage Plan échange sur le métal propre plus des partenaires oneworld, les miles valant souvent 1,5 à 2,5 cents sur les primes partenaires long-courrier. L’intégration Hawaiian Airlines ajoute les routes interîles à Hawaï et le réseau transpacifique vers Hawaï.
Southwest vs Alaska : Southwest était un réseau point-à-point côte à côte. Alaska est concentrée sur le Nord-Ouest Pacifique, la Californie et l’Alaska, la partnership oneworld débloquant des primes internationales que Southwest n’a jamais offertes.
Limites : le réseau côte Est est fin par rapport à Delta, American et United. Les routes internationales hors Hawaï et Mexique sont limitées.
Tarifs :
- tarifs Main Cabin compétitifs sur les routes de la côte Ouest.
- Alaska Airlines Visa à partir de 95 $ d’annuité avec un bagage en soute gratuit.
Migration depuis Southwest : installez Alaska Airlines pour tout voyage concentré sur le Nord-Ouest Pacifique, la Californie ou Hawaï. La grille de primes partenaires Mileage Plan reste remarquable dans le secteur.
En bref : le bon choix pour les voyageurs de la côte Ouest qui veulent une grille de primes partenaires publiée.
6. Spirit Airlines, tarifs de base les moins chers avec options à la carte
Spirit applique un modèle ultra low cost qui ne facture que le siège et facture séparément chaque option, y compris le bagage cabine, le choix de siège, l’eau et l’impression de la carte d’embarquement au comptoir. Le tarif de base sur les grandes routes reste systématiquement 30 à 50 % sous Southwest, même après les changements récents de classes tarifaires. Le renouvellement de flotte 2024 a ajouté des Big Front Seats avec plus d’espace pour les jambes moyennant un supplément modéré.
Southwest vs Spirit : le modèle Southwest d’avant 2025 incluait les bagages dans le tarif. Celui de Spirit tout décompose, ce qui donne un prix d’appel plus bas pour les passagers qui voyagent léger.
Limites : les frais à la carte s’accumulent vite. Un aller-retour avec bagage cabine, bagage en soute et choix de siège à 60–120 $ par segment peut égaler ou dépasser un tarif Southwest.
Tarifs :
- tarifs de base ultra bas.
- chaque option est facturée séparément.
Migration depuis Southwest : installez Spirit, calculez le tarif total avec les bagages et le choix de siège dont vous avez réellement besoin, et comparez à la nouvelle structure tarifaire de Southwest.
En bref : le bon choix pour les voyageurs légers avec des horaires flexibles qui veulent le tarif de base le plus bas possible.
7. Frontier Airlines, pass GoWild! illimité avec horaires flexibles
Frontier applique un modèle ultra low cost proche de Spirit, avec le pass GoWild! qui ajoute une particularité qu’aucune autre compagnie américaine n’égale : un abonnement vols illimités permettant de réserver des vols Frontier moyennant un petit frais (0,01 à 99 $ par segment) dans la fenêtre de disponibilité des sièges. Le pass convient aux voyageurs flexibles qui peuvent réserver dans la fenêtre de 1 à 3 jours avant le départ lorsque les sièges GoWild! s’ouvrent.
Southwest vs Frontier : le calendrier prévisible de Southwest et le Companion Pass récompensaient le volume de fidélité. Le pass GoWild! de Frontier récompense la flexibilité, au prix de sièges confirmés longtemps à l’avance plus chers que les équivalents Southwest.
Limites : les sièges confirmés à l’avance coûtent le tarif low cost standard plus les options. La disponibilité GoWild! n’est pas garantie sur les routes de pointe aux heures de pointe.
Tarifs :
- tarifs de base standards plus modèle tout-frais.
- pass GoWild! à prix saisonniers variables, souvent 399 à 999 $ pour une fenêtre annuelle.
Migration depuis Southwest : installez Frontier, calculez le coût par vol pour un voyageur flexible, et comparez le pass GoWild! à une année de tarifs Southwest attendus.
En bref : le bon choix pour les voyageurs flexibles qui peuvent voler hors pointe et veulent le pass illimité GoWild!.